译文地址：探索意识的一种科学方法

翻译：Nicole Lee

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我们在探索意识本身时，能在什么程度上寻求和发现所谓的“真实”呢？我们内在的真实有多少是可知的？

当然，我们已有科学方法。观察。假定。测试。得出结论。好好利用成果。而且，重复地利用科学方法显然已经产出了一些对外部世界的显著发现。

但不幸的是，我们无法仅靠科学方法来帮助理解意识本身。为什么不能？因为科学方法预先假定了一个独立的观察者，而我们在研究自己的意识时却没有这样的优 势。你无法独立地观察你的意识，同时又不会影响到它。在我们的意识实验中，无法区分主体和客体。我们同时扮演着观察者和被观察者的角色。

我提到的“意识”这个词指的是你的自我觉知感（自觉）。你的意识是你的想法的思考者。我们可以用外部设备来测量脑电波，或者用药物来改变我们的意识状态。 可我们没有由内而外的方法来从意识本身的角度来测量意识。我可以体验自己的意识，但只有我自己能这么做，别人却不能。我无法观察或测试你正在体验的意识。

不过除了这些问题，我们并非完全无可奈何。我们确实有某种观察自己意识的能力。我们可以得知自己的思想和信仰。

但我们要如何明智地来研究这些主观经验？科学方法只能让我们研究意识的外围，而非它最有趣的内部。因此如果我们无法使用科学方法，还有什么明智的法子能用呢？

对于这个问题我没有理想的答案。即使我们无法全部用上科学方法，当我们对自己进行实验，同时扮演观察者和被观察者的角色时，还是可以尽可能地应用一种个性 化的、主观视角的科学方法。这固然是种凌乱而不精确的办法，但我觉得至少比什么也不做要好。这确实提供了一些有用的数据，尽管解释这些数据就像拆开一张蛛 网似的。

或许我找到的最奏效的一种方法是，把自己的信仰变成其它种类，然后从这个新信仰体系里体验现实，然后大量记录自己的感觉和想法，尤其是那些似乎有了改变 的。之后当我再次转变信仰，我就可以象回顾自己的记忆一样回顾那些笔记……此刻是从一个不同的视角来看待了。而且在继续改变自己的信仰时，可以同样做上许 多次。此外，这的确是凌乱而不精确的，因为我的笔记和记忆无法完全精确地记录我的意识，但眼下它们是我能得到的最好的工具了。这种方法让我能够作为一个半 独立的观察者来检查自己意识的变化，因为我可以定期利用不同的视角来做。我可以在事后再次检查那些体验留下的印象，就如古生物学家检查化石一样。

笔记和记忆共同作用，让我可以部分地加载先前在我意识中的那些背景，就像从你电脑硬盘里把一个软件读入随机存储器后，CPU就能运行它一样。经过这样的实践，现在我可以把意识分成好几部分来进行多任务处理。因此我既是在使用早先的经验，也是在从其它的视角来观察它。

你也有这么做的能力，即使你可能没有试着去开发它。你对后见之明这个概念熟悉吗？后见之明就是从一个新视角来回顾过去的经验。所以你在扮演观察者角色（你 现在的视角）的同时加载了被观察的客体（你的记忆）。你记起在十几岁时干过的事，然后想：“这真是傻得可以。”青少年读者，请把这个记下来。但你并不只是 想起这些，并令其在脑中再度鲜活起来，而也从时间的距离上来观察和解析它。

尽管如此，后见之明只能给你提供一种视角，而那对我们的目标来说实在是太有限了。当你运用后见之明时，你只是利用现在的优势来回顾过去。你曾经试过用相反 的方法来使用后见之明吗？如果你能搞定这种头脑体操，我鼓励你试试。在这种情况下，你回到过去的记忆并完全沉浸其中。用你的双眼去看——就像身处其中一 样。利用你的想象力让它尽可能真实。倾听声音、嗅到气味、用你从前的思考方式来思考。暂时让你自己变成那个人。让过去的自己进入你的意识中来。

现在，就在你保持这种过去视角的同时，把现在的现实当作一种记忆加进来。保持分离的状态，从第三者的视角来看你的现在。它能帮你像过电影一样想象你现在的 自己，就像真实的你（在这种情况下是那个过去的你）坐在剧场里看电影一样。所以，过去的你坐在剧场里，从银幕上看着现在的你自己。然后让你此刻的现实发挥 一点小小的作用，让你从过去的视角来解释一下自己。我想，你会发觉这种反向使用后见之明的方法非常吸引人，并且真的是种启发的体验。例如，你可以利用它来 想象一下十几岁的自己是怎么看待现在的你的。试一试！

你也可以用两个过去的回忆，或两个想象的未来记忆，或每种当中的一个来尝试这种方法。在你同时扮演观察者和被观察者之时，让头脑在不同的视角间转换，然后记录下你的发现（这样你就能在后来用更多的视角来回顾它们了），最终你会创造出一个仿科学的日志，用于探索自身的意识。

用这种方法，我已经从作为一名天主教徒、佛教徒、不可知论者、无神论者的同伴等等的视角来探索我对无神论的感受。这帮我分离出了某种程度上似乎独立于我视 角的“真实”。例如，不管我使用哪种信仰体系，感觉良好很重要。一种令我处在担忧状态中的信仰体系，从内部看来可能很正常，但从外部看来却总显得可怕。我 觉得一旦我可以同时由内而外和由外而内地测试不同的信仰和它们的结果时，我就可以做出更好的选择。

你也可以利用这方法来为自己的未来做决策。例如，假想你正试着为自己选一份职业，而不确定哪种选择是对的。这在20多岁的人当中很常见。让我们假设你无法决定要读医学院（成为一名医生）还是读法学院（变成个恶魔）。我开玩笑呢！^_^

因此你可能会想象，当医生是什么感觉，当律师又是什么感觉。但最有可能的是，你会从现在的视角来想象这两者。而这可能并不能提供能帮你做决定的信息。我建 议你先这么做，然后再做以下的事：想象你是一个医生，然后完全进入那个角色；同时，想象这个当医生的你正在想：“做律师是个什么感觉？”用我上面提到的过 电影的法子。然后再反过来想。想象那个已是律师的你正在想，当医生是什么感觉。这不是后见之明或远见，我猜它该称作旁观视角。但我想，你会发现这法子在你 必须在有同等诱惑（或没有吸引力）的选择当中二选一时很有用。你会发现，这种特别的信息才正是你想变得头脑清醒时所需的。如果你成了医生，你会后悔自己没 成为律师吗？反之又如何呢？

这种方法在去年帮助我改变了主要的事业。在个人发展领域进行写作和演讲是从每个视角看来唯一对我有意义的事业。而且由内而外地看待这个问题时尤其不错。它是那种不会让我产生“也许我应该做点别的”这种想法的事业。而且现在从现实看来，确实如此。

希望这些已经足够让你理解我探索意识的仿科学方法了——或至少理解了意识的一个部分：信仰体系。在这一点上还是有点疯狂，但那时我也是这样的。这种方法应该至少能让你开始在某种程度上用观察、假定和试验的办法来探索你的自身信仰，且不会在自己的各种想法中迷失。要是你不敢去试验，嗯，勇气的缺乏就是可以开始试验的好起点，不是吗？

所以，现在就去看看你自己的意识吧，要是发现了什么好玩的，可别忘了告诉我。只是别喝水哦！^_^（最后一句原文是just don’t drink the water though.我查不出有什么别的含义，知道的朋友麻烦说一声，让我也长进一下，呵呵）